Tecnología cara. A quién beneficia y a quién perjudica?

En Argentina la tecnología cuesta frecuentemente mucho más cara que en otras partes del mundo.

Los productos tecnológicos que en otras partes del mundo están totalmente masificados, en Argentina son un lujo de pocos. Sólo los más ricos o más afortunados tienen acceso a muchos de estos productos. Estamos hablando de productos que constituyen una parte escencial de la vida cotidiana muchísima gente en otros sociedades. Los productos tecnológicos nos permiten comunicarnos (computadoras, teléfonos celulares, blackberries, etc), guardar imágenes (cámaras, filmadoras), entretenernos (iPods, TVs, etc), trabajar eficientemente (Notebooks, PCs, etc). En fin, estos productos nos permiten trabajar mejor, socializar mejor y comunicarnos mejor. Nos permiten ser más productivos y tener más calidad de vida.

Comparando precios por Internet, me di cuenta que una cámara Canon sd 350 sale más del doble (en USD!) en Buenos Aires que en Nueva York. Me di cuenta que un iPod vale 70% más que en Estados Unidos.... que una Notebook Sony vale casi 50% más acá que en Miami. Y así sigue... Es por esto que en muchísimas casas argentinas de los 15 millones de argentinos de clase media que podrían tener su PC, no tienen computadoras ni conexión a internet. Hoy todavía más del 80% de los argentinos no tiene una PC con conexión a internet en su casa.

Por qué es tan cara la tecnología en Argentina? Estos productos tecnológicos pagan altos impuestos a la importación y además son un coto de caza frecuentemente de monopolios o carteles de importadores o de las "marcas" que prefieren vender muy pocos productos pero con un enorme mark-up a vender masivamente a precios más bajos. El Estado no hace nada para generar más competencia y bajar los precios. Se dice a veces que esta política es buena porque protege le "Industria Nacional". Cuál será la industria nacional de iPods? y la de Blackberries? y la de Notebooks? No se fabrican (tristemente) ninguno de estos productos en el país, por lo que los impuestos a la importación y la falta de competencia no protegen a ninguna industria nacional... sólo hacen que los argentinos seamos más pobres ya que los productos que compramos nos salen más caros.... y que algunos (poquísimos) ganen mucho dinero en un negocio de escala diminuta.

Y ni hablar de los 16 millones de argentinos pobres que no tienen acceso a ninguno de todos estos bienes tan importantes. La falta de acceso a la tecnología es una parte escencial de la brecha digital. Un chico sin acceso a una computadora con internet en el mundo actual, es un chico que necesariamente se pierde oportunidades, se atrasa en su conocimiento y es menos productivo que otro con el privilegio de estar conectado. La sociedad se fractura entre los conectados y los excluídos....

Aquí sin duda debería intervenir el Estado y brindar acceso. Computadoras en todas las escuelas no es una misión imposible, es totalmente viable con el superavit fiscal actual. Y legislar para que sea obligatorio publicar (por internet) los precios de todos los productos de tecnología podría ayudar mucho también. Y en aquellas categorías donde los precios son más altos que en el exterior, a ayudar con reducción de impuestos y otras medidas...

Qué lindo sería que un día, en cada casa hubiera una computadora, no? Países hasta hace un par de decadas pobres como Irlanda ya casi están ahi. Se puede. Tratemos.